8月29日，一辆检测列车从济南长清站开出，标志着济郑高铁山东段联调联试正式启动，为济郑高铁全线贯通奠定了基础。
对于济南这样一个每日都有无数高铁列车纵横穿梭的城市来说，这或许只是又多了一条线路而已，但对处于济南、郑州两大北方省会之间的聊城而言，却是一个意义非凡的标志性事件——这座城市就此迈入了“高铁时代”的门槛。
两三个月之后，11月底，这条经历了三年多紧张建设的高铁线，就将正式开通运营。届时，聊城这个鲁西平原上的地级市，就将正式迎来属于自己的“高铁时代”，成为全国高铁路网上的一个重要结点。
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“高铁时代”的到来，对聊城的意义丝毫不亚于1996年京九铁路的开通，亦不亚于数百年前会通河的凿通使聊城进入“运河时代”。
繁盛数百年的通衢要道
在古代，京杭大运河妥妥的就是一条沟通南北的交通大动脉，是古代的高速公路。关键是，这高速公路还只有这一条，别无分路，无论物资还是人员，要想快速从南到北或从北到南，都必须经由此路。
大运河聊城段属于会通河的一部分，即1289年(至元二十六年)元世祖下令开凿的山东运河。会通河起自东平路须城县(今山东东平)安山西南，至临清抵达御河，全长二百五十多里，建闸门31道。
待到两年后连接大都和通州的通惠河凿通，沟通南北的大运河才算全线开通。也正是从那时起，地处鲁西平原的聊城，逐渐发展成为经济文化兴旺发达地区。
鼎盛时期，运河两岸由各地客商兴建的会馆就有几十座，其中最有名者有八座——从今天仅存的山陕会馆建筑之精之美之繁复即可窥鼎盛时期景象之一斑。
不仅聊城，向北的临清，向南的张秋，历史上都曾繁盛一时。甚至，临清之盛亦不亚于聊城。其中，临清运河钞关是明清派驻临清督理漕运税收的直属机构，税收居全国八大钞关之首，占全国税收的四分之一。
但今天，人们提起临清时，除了想起故宫里铺的地砖来自临清外，已经鲜少知道其百余年前的繁华了。至于张秋，更是落得个寂寂无名，成为一个普通得不能再普通的小镇。
对铁路的渴望
了解了聊城昔日的繁华，也就明白了今天的聊城对铁路的渴望之强烈。
上世纪九十年代，1996年，京九铁路贯通，结束了聊城不通铁路的历史。那是京杭大运河停航百余年后，聊城迎来的最大的喜事。
喜到什么程度呢？
1996年9月1日开通当天，天还没亮，十里八乡的人们就乘坐着各式各样的交通工具，跑到铁路边，看第一辆火车进站、出站。现场真的是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，真的是红旗招展、人山人海。
在那之后很长一段时间，聊城火车站都是进城的聊城人必去的地方，其热门程度一点都不亚于今天的“网红打卡地”。
开通之前，正在聊城上高中的我，也在学校的组织下，跑去京九铁路工地上参加了一次义务劳动。具体做的什么忘了，只记得当时铁轨还没铺上，路基还是一片黄土的颜色，我们的义务劳动也更像是一次大规模的到此一游，但所有人都感觉既新鲜又兴奋。
大学毕业后到青岛工作，回聊城只能挤一辆到曹县的绿皮火车，晃荡上七八个小时才能到达聊城。儿子出生那天，我就是坐着绿皮车，站在车厢连接处，心情忐忑地晃到聊城，赶去迎接他的出生的。
足够久的路上时间，给了我足够多的时间酝酿情绪、畅想未来，但也让我体会了十足的煎熬与心焦。相信有很多在乡或在外的聊城人，都曾因为各种各样的事情，体验过类似的心焦。
同样的心焦，一定也曾让无数的聊城人心中升起过对高铁通达家乡的强烈渴望。今日回乡，虽然已经有了更多选择，比如自驾经由越来越密的高速路网，但高铁的安全、速度和便捷，仍然留给人无尽的畅想。
更何况，于一座城市而言，伴随高铁而来的，并不仅仅是出行的便利那么简单。
高铁托起的复兴希望
对铁路的渴望，源自对过往历史的追忆，更来自对再度复兴的渴望。
迈入“高铁时代”的聊城，向东30分钟可到济南、90分钟可达青岛；向西60分钟可到郑州，并在那里连接起陇海客运专线，直通陕甘疆。
格局打开得更大一些，高铁的开通，东西方向，可以使聊城进一步连接济南都市圈、郑州都市圈和山东半岛城市群、中原城市群；南北方向，可以使聊城进一步连接华北、华南的广大区域，成为人才、物资高速运转链条上的重要一环。
在高铁的带动下，会有更多的投资和人才资源来到聊城，使这座城市的投资创业活力愈发强劲，推动城市基础设施更加完善，促进商业地产、文化旅游、娱乐休闲等行业的快速发展，并为聊城人提供更多“家门口”的就业机会。
预计于2026年建成的京雄商高铁通车后，聊城还将成为南北高铁十字枢纽。而正在规划的聊城到邯郸城际铁路（在山东省内被称作鲁中高铁，跨省之后称作长邯聊高铁），将由山东腹部向西通往河北邯郸、山西长治。
向东，拥有胶济线和鲁中通道两条发展走廊，向西，拥有两条贯穿黄河流域的高铁线路，这是聊城高铁的未来，这里面更有聊城高速发展的未来。
聊城古城中心，已经静静伫立数百年的光岳楼，曾经见证过这座城市的兴盛与繁华，曾经见证过运河上的舟楫往来，亦曾见证过大运河水竭后的荒芜破败。
从舟楫往来，到高铁穿梭，换的是时代和人间，不变的是聊城人对美好生活的向往。
如今，巍峨依旧的光岳楼，正在见证“高铁时代”聊城的再度兴盛，见证江北水城、运河聊城的高质量复兴。
